Quelqu’un la souleva, la consola et la bichonna tant et si bien qu’elle cessa de pleurer. C’était Thomas, jeune propriétaire terrien un gringalet à la mine enfantine mais aussi le premier homme…qu’elle voyait depuis son départ de la grotte !
Satisfaite, elle sentait déjà son cœur déborder d’amour. Comme il était drôle ! Oui il allait lui faire connaître le bonheur et la sécurité. Il la prit avec lui, s’occupa d’elle comme une maman poule couve ses petits et voulut l’épouser. Pour ses parents, c’était un scandale, une mésalliance, une souillure de leur cher nom ! Sa mère tomba malade et faillit mourir de honte.
Mais il semblerait qu’aucun obstacle ne pouvait empêcher l’entrée de cette mystérieuse femme venue d’on ne sait ou dans cette puissante famille.
Lili, rebaptisée Eléonore connut de longues années de bonheur, sans plus jamais regarder en arrière…jusqu’au jour ou une vielle dame se présenta devant sa porte.
Il pleuvait. Le jour commençait à décliner mais malgré l’obscurité naissante, Lili reconnut sa mère au premier coup d’œil. Lorsque Man Lee eut à son tour aperçut sa fille, elle « tomba mal » et s’il n’y avait pas eu un gars costaud pour la retenir, elle se serait étalée par terre comme un vulgaire sac de patates douces. On l’installa dans la cuisine, surtout pas le salon.
Remise de ses émotions, Mama Lee expliqua que son mari était mort et qu’elle se trouvait sans ressources. S’il elle était venue ici c’était dans le but de mendier un peu de nourriture. Lili ressentit un violent mépris pour cette femme qui n’avait jamais été un refuge. Elle eut honte de ses vêtements maculés de boue, de ses cheveux blanchis par les années, de son visage de négresse plissée.
Qu’allait- elle dire à son mari ?
La Verité !
Après tout elle était une Dame maintenant, n’ayant rien à craindre de ses beaux parents emportés depuis longtemps par la belle mort. Lili régnait dans
_ Ma lili dit sa mère, je te croyais mo...
_Que veux tu ?
_Je venais demander s’il n’y avait un ti travail à la plantation pour une pauvre négresse comme moi.
Bien pauvre en effet, pensa Lili
_ Mais toi ma doudou, reprit la mère, tu habites ici avec ton époux ? C’est le bon monsieur qui ma soutenue tout à l’heure ?
La vieille folle n’avait toujours rien compris. Ah quelle revanche !Lili pesa chacun de ses mots, sans toutefois parvenir à masquer sa satisfaction :
_ Ma Lee, je vis ici avec mon mari, c’est le propriétaire !
_ Ah dit Mama, dans ma jeunesse c’était la famille Debs qui possédait cette plantation. D’ailleurs…
_ Oh mais c’est toujours le cas ! Je suis Madame Debs, la femme de Thomas, tu as du connaître son père…
La vielle femme se mit à gémir, s’arrachant les cheveux, en demandant à Dieu de la délivrer. Lili perdit contenance, tenta de comprendre ce qui lui arrivait, puis finit par perdre patience :
_ Tais toi, vieille folle ou je te fais jeter dehors, tu vas mettre mon mari en colère et ce sera…
_ Terrible, oh oui terrible, ce n’est pas vrai…
_ Qu’est qui n’est pas vrai hurla Lili, que je sois la femme d’un blanc ou bien que j’ai réussi à m’en sortir sans toi, sans l’amour d’une mère.
Man Lee se prit la tête à deux mains et se mit à trembler, s’agitant comme un cocotier en plein vent. Et elle raconta tout, dans un flot de paroles enchaînées, de sa naissance à son affranchissement, de son départ à la rencontre de son mari. Mais lorsqu’elle osa enfin parler de son idylle avec feu Mr Debs et de l’enfant qui en était née, Lili perdit tout contrôle :
_ Je te hais maman, je te hais d'être ma mère! Disparais à jamais!
Mais ce fut elle qui se précipita vers la porte, aveuglée par ses larmes. Elle se heurta à Thomas et en le voyant, émit un cri de détresse. Elle avait besoin de ses bras de sa tendresse plus que jamais, mais l’image du frère remplaça celle du mari et la bouleversa. Lili courut dehors ne voulant pas entendre les appels de son époux, courut, courut encore avec une seule idée s’enfuir au loin. Elle finit par je jeter aux pieds d’un arbre « un homme qui te protégera de la haine des autres » « je te permets de l’avoir », qu’avait-il dit d’autre ?
Elle se leva et regarda autour d’elle, apeurée, désabusée « prends garde à ne jamais revenir sur tes pas ». Elle était exactement à l’endroit ou elle avait rencontré Thomas. Lili se dirigea machinalement vers une lueur lointaine, un point quelque part par là ou…là.
Elle ne vit pas qu’elle fonçait droit sur le gouffre à Gamba. Elle ne pensait qu’à son amour incestueux, à la méchanceté du sorcier….
Eléonore Debs, lili, disparut dans l’abîme aux profondeurs insondables. Cette nuit là, on entendit partout, un bruit singulier, inquiétant.
C’était le sorcier du morne rouge. Il riait du fond de sa grotte.
Sandy
